Rare Earth Advisory

LES TERRES RARES

« TERRES RARES »

Nom collectif donné à un ensemble de 15 (lanthanides) à 17 (y compris scandium et yttrium) éléments métalliques de la table de Mendeleïev aux propriétés physiques et chimiques voisines.

Contrairement à ce que suggère leur appellation, ils sont assez répandus dans la croûte terrestre, en proportion comparables à la plupart des métaux industriels.

Leurs concentrations naturelles à des niveaux économiquement exploitables sont en revanche extrêmement localisées et leurs propriétés chimiques proches rendent leur séparation difficile et polluante.

Ces métaux rares sont par ailleurs difficilement substituables et peu recyclables en l’état actuel des technologies.

TRANSITION ÉNERGÉTIQUE & RÉVOLUTION DIGITALE

Leurs propriétés magnétocaloriques uniques (en particulier) confèrent aux REE une place centrale dans la transition énergétique et la révolution digitale en cours.

Ces éléments sont en effet largement utilisés dans les produits de haute technologie (smartphones, tablettes, téléviseurs à écran plat,…), la défense (missiles guidés, radars,…) et les énergies renouvelables (voitures hybrides/électriques, éoliennes, ampoules basse consommation,…).

LES PRINCIPAUX DÉBOUCHÉS DES TERRES RARES

PRÉDOMINANCE DE LA CHINE TOUT LE LONG DE LA CHAÎNE DE VALEUR 

Dotée de larges réserves et de vastes mines, la Chine a réalisé, dès les années 1980, le caractère stratégique des terres rares.

Elle a progressivement assis son hégémonie sur la production mondiale au cours des 30 dernières années, en contrôlant l’ensemble des étapes du processus de séparation jusqu’à la production d’aimants permanents. Maintenant les prix artificiellement bas, elle a ainsi découragé les sources alternatives de production et assis son hégémonie sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, représentant aujourd’hui plus près de 70-90% à de l’offre mondiale.

RÉPARTITION DE L’OFFRE ET DES RÉSERVES MONDIALES DE TERRES RARES

Luc PEZ
Managing Director
Rare Earth Advisory. Consulting. Finance.
Rare Earth Elements and Battery critical raw materials expert.

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